El trabajo de la gente de mar, esencial para la conservación de los ecosistemas marinos

Hoy se conmemora el Día de la Gente de Mar, una fecha proclamada por la Organización Marítima Internacional (OMI) que se celebra cada 25 de junio con el objetivo de reconocer la contribución de este colectivo a la economía mundial, a través de actividades vinculadas al mar, a la protección y conservación de los ecosistemas marinos y a la generación de conocimiento.

El término «gente de mar» hace referencia a aquellos grupos de personas relacionados con la actividad marítima, tanto dentro de una embarcación como los que brindan apoyo desde tierra, entre ellos, tripulantes de buques, pescadores de altamar, rederas de artes y aparejos de pesca, investigadores marítimos, personal de apoyo terrestre y equipos de rescate, entre otros.

Este año, bajo el lema “50 años del MARPOL: nuestro compromiso continúa”, la OMI quiere destacar su larga trayectoria en la protección del medio ambiente ante los impactos del transporte marítimo sobre el medio marino. La celebración de este año coincide, además, con el quincuagésimo aniversario de la implementación del Convenio Internacional MARPOL, un marco regulatorio centrado precisamente en la prevención de la contaminación del medio marino por los buques ya sea por causas operacionales o accidentales.

En la actualidad, según la OMI, el transporte marítimo internacional representa aproximadamente el 80 % del transporte mundial de mercancías entre los pueblos y comunidades de todo el mundo, lo que hace necesario establecer normas internacionales con el fin de garantizar la seguridad, protección y comportamiento ambiental en este transporte.

También, según datos de la ONU, actualmente son más de tres mil millones de personas las que dependen de la biodiversidad marina y costera para su sustento, y se estima que, para 2030, habrá en torno a 40 millones de personas trabajadoras en el sector relacionado con el océano.

Debido a este estrecho vínculo, las actividades de la gente de mar pueden ser valiosos instrumentos que fomenten el conocimiento y la conservación de la riqueza del patrimonio natural. A nivel global, el océano contiene casi 200.000 especies identificadas, pero las cifras reales pueden ser de millones. Asimismo, España es uno de los países con mayor biodiversidad marina de Europa, con cerca de 14.000 especies conocidas, lo que hace fundamental fomentar su protección.

En este contexto, desde la Fundación Biodiversidad del MITECO continuamos trabajando para alcanzar un océano sostenible y unos ecosistemas marinos sanos, reforzando la colaboración y la integración de la gente de mar. Así, la Fundación ha sido incluida en el Programa Operativo del Fondo Europeo Marítimo de la Pesca y la Acuicultura (FEMPA). Con ello, el Programa Pleamar tendrá continuidad en el marco del FEMPA redoblando su objetivo de apoyar al sector pesquero y acuícola en su apuesta por unas actividades cada día más sostenibles, reducir la contaminación marina e impulsar la transición ecológica para mejorar el conocimiento y la protección, conservación y restauración del medio marino.

Además, en este periodo, se reforzarán los aspectos vinculados a la protección y mejora del conocimiento del medio marino a través de la investigación, el fortalecimiento de la gobernanza, la disminución del impacto de la pesca y la mejora del conocimiento ambiental de la acuicultura.

Para ello, se pondrá el foco en los aspectos de colaboración entre agentes del mundo científico, sectorial y ambiental. Asimismo, se incorporarán diversas mejoras en la gestión administrativa y económica de los proyectos para simplificar los aspectos de gestión interna. Con este fin, se plantea la publicación de dos únicas convocatorias de ayudas y el apoyo a proyectos que, teniendo un enfoque más transformador, puedan desarrollarse durante varias anualidades.