MESO_Alborán 2

El proyecto MESO_Alborán 2 supone la continuación de la línea de trabajo desarrollada durante el proyecto anterior, que puso de manifiesto la existencia de un elevado número de unidades geomorfológicas sobre las que se desarrollaban comunidades biológicas desconocidas hasta el momento. Estas zonas de especial sensibilidad, algunas de ellas AMPs, se han mostrado de especial interés por su capacidad para actuar como núcleos de radiación de especies de interés pesquero, áreas de freza y alevinaje. Zonas en las que se desarrollan comunidades integradas por especies protegidas, e impactadas por actividades antrópicas. Sin embargo, aún sigue existiendo un importante vacío de conocimiento. Con este proyecto se ampliará la información sobre estas zonas, sus aportaciones a los stocks de biodiversidad de los que se nutre la Economía Azul, así como las principales amenazas a las que se encuentran sometidas, proponiendo medidas para mejorar el estado de conservación y su resiliencia mediante un estudio basado en técnicas innovadoras.

Se desarrollará un estudio biológico sobre unidades geomorfológicas submarinas del Mar de Alborán. Principalmente, cañones, escarpes y otros arrecifes rocosos sobre los que existen comunidades mesofóticas de interés (50-200m prof.), mejorando el conocimiento en materia de conservación sobre estos ecosistemas clave para el mantenimiento del stock pesquero y de poblaciones de especies protegidas mediante el estudio directo para propiciar la mejora del estado de conservación, la eliminación de impactos y el inicio de la restauración de los stocks pesqueros que dependen de ellas, así como el trabajo con diferentes agrupaciones y asociaciones del sector pesquero a fin de mitigar los efectos de la pesca sobre especies sensibles, evitando su captura accidental.

Este estudio consistirá en un análisis de bases cartográficas en colaboración con entidades del sector pesquero de la zona (batimetría, comunidades, etc.) generándose una matriz GIS en las que se identifican puntos de especial interés para el estudio de estas comunidades. Así, se seleccionarán zonas de estudio dentro de los rangos batimétricos descritos en las áreas de:

• Granada: Paraje Natural de los Acantilados de Maro-Cerro Gordo, ZEC de los Acantilados y Fondos Marinos de la Punta de la Mona, ZEC de los Acantilados y Fondos Marinos de Calahonda-Castell de Ferro y el Cañón de Jolúcar.
• Ceuta: LIC del Monte Hacho y el frente litoral del LIC de Calamocarro- Benzú
• Almería: ZEC Sur de Almería-Seco de los Olivos.
• Chafarinas: ZEC Islas Chafarinas.

En proyectos previos, los entornos de Ceuta, Granada, Almería y las Islas Chafarinas han mostrado un alto potencial de albergar áreas especialmente sensibles para las poblaciones de interés pesquero y arrecifes coralinos constituidos o integrados por especies protegidas.

Con este proyecto se pretende ampliar dicho conocimiento, mejorando la comprensión de la importancia de estas zonas. Por otro lado, las zonas restantes cuentan con datos escasos, siendo este un proyecto pionero. Sobre estos puntos se desarrollarán campañas de muestreo hasta 200 metros, prevaleciendo las zonas a menos de 12 Km de la costa para agilizar la operatividad. Estas tendrán una metodología respecto al uso del ROV basada en la realización de transectos lineales, georreferenciando los puntos de entrada y salida a fin de incluir la información en base cartográfica. Así mismo, se realizarán inmersiones mediante equipos de buceo de circuito cerrado, lo que supone una innovación.

Se recopilarán datos del sector pesquero en Granada, Almería y Ceuta en relación a caladeros principales, artes principales usadas y apreciaciones del sector pesquero en relación al Cambio Global (CG). También datos sobre la geomorfología del fondo, sus características hidrológicas y geológicas en colaboración con la Universidad de Granada.

A partir de los datos recabados durante las actividades de campo, se realizarán estimaciones de los impactos derivados del Cambio Global, así como impactos derivados de basuras marinas, de la actividad pesquera profesional y recreativa, generando capas cartográficas acorde a los criterios de EMODnet. En base a estos se analizarán y valorarán opciones de mitigación de impactos y reducción de riesgos, en colaboración con la Universidad de Alcalá de Henares.

Se recogerán muestras, previa autorización administrativa, de las especies de interés y singulares presentes en la zona, destacando aquellas de marcada entidad biológica y socioeconómica. Para ello se seguirá la premisa de reducir al mínimo el impacto provocado, priorizando la recogida de muestras no invasivas, actuando de forma consecuente con el tamaño poblacional y del individuo. Estas muestras serán analizadas morfológicamente siguiendo las técnicas de la morfotaxonomía precisa mediante lupas y microscopía óptica y molecularmente mediante secuenciación de nueva generación con el fin de obtener grandes porciones del genoma.

Así mismo, se recogerá en cada punto al menos una muestra de organismos filtradores, realizando análisis de ADN ambiental, en colaboración con el departamento de Genética de la Universidad de Granada, sobre los mismos a fin de detectar la comunidad de ictiofauna y vertebrados protegidos presentes en la zona, acorde a la metodología descrita en Neave et al., 2023. Entre las especies diana de este análisis, destacan los osteíctios y condrictios de interés pesquero, los condrictios protegidos, especies de tetrápodos marinos protegidos y especies de osteíctios exóticos Acanthurus monroviae, Fistularia comersonii, Lagocephalus scelerathus y Siganus rivulatus, o los osteíctios tropicales Fistularia petimba, Sparisoma cretense y Sphoeroides marmoratus, cuya presencia en el Mar de Alborán es testimonial o desconocida, pero esperada como efecto del Cambio Global.

Los datos previos serán incluidos, junto a valoraciones realizadas durante las acciones de campo para analizar el estado de conservación de especies, poblaciones y hábitats sensibles en la zona, generándose propuestas para la mejora del estado de conservación.

Así mismo, se realizarán una serie de actividades de comunicación durante el desarrollo del proyecto y tras su finalización. Para ello se elaborarán notas de prensa, que serán difundidas en medios locales y nacionales, materiales divulgativos destinados al público general para difusión en redes y videos en dos formatos: por un lado, vídeos cortos destinados a la difusión en redes para promover la participación de entidades y personalidades externas relacionadas con el ámbito pesquero y de la investigación, especialmente figuras que promuevan la participación de la mujer en el sector y el relevo generacional en colaboración con la Asociación Andaluza de Mujeres del Sector Pesquero; y, por otro, un video de mayor duración, en formato documental. Estos serán producidos de forma inclusiva y accesible, incorporando subtítulos o audiodescripciones.

Además, se realizarán acciones de difusión de resultados a nivel científico y técnico basados en la elaboración de publicaciones de carácter científico, difusión de documentos de carácter técnico-divulgativo en formato guía, asistencias a congresos nacionales o internacionales y elaboración de capas cartográficas para su publicación en plataformas específicas.