Colágeno de medusas: un recurso marino innovador del Mediterráneo en biotecnología azul (COLMED)

Desde los inicios de la bioprospección marina el océano y sus diferentes ecosistemas se consideran fuentes valiosas para explorar nuevas materias primas y productos naturales, además de un motor de la economía por su gran potencial para la innovación y el crecimiento económico sostenible.

El contenido orgánico de las medusas es, principalmente, colágeno. El colágeno natural e hidrolizado obtenido principalmente de la umbrela y los brazos orales de las especies Rhizostoma pulmo y Cotylorhiza tuberculata, medusas muy abundantes en el Mediterráneo español, se considera una alternativa innovadora y sostenible al colágeno derivado de la piel y huesos de mamíferos terrestres como bovinos y porcinos. En algunos países, el colágeno procedente de medusas se usa como materia prima para aplicaciones que mejoran significativamente el bienestar y la salud de las generaciones futuras como por ejemplo nutracéutica y cosméceutica. Además, es un biomaterial que puede usarse, por su baja inmunogenicidad y su alta biocompatibilidad, en ingeniería de tejidos.

En este contexto, el proyecto COLMED pretende utilizar medusas como una fuente innovadora de colágeno contribuyendo a reducir los impactos socio-económicos que generan sus proliferaciones en los sectores turístico y pesquero. Así mismo, COLMED persigue convertir el estigma de especie problemática y amenazadora para la sociedad a especie útil y valiosa en el marco de la biotecnología azul, economía circular y residuo cero.